イオラニ宮殿日本語ガイド付き見学ツアー │ ハワイ・カイムキライフ by 芦野早香

1 アメリカ合衆国で唯一の現存する王宮
2 日本人ガイドによる日本語ツアー
3 アクセス

アメリカ合衆国で唯一の現存する王宮

ハワイには、ハワイ王国という王朝時代が1795年から1893年まで約100年間ありました。イオラニ宮殿（Iolani Palace）は、ハワイ王国初代国王カメハメハ大王から数えて7代目の国王カラカーウアによって、王朝末期の1882年、現在のホノルルのダウンタウンの一画に建てられました。

バロック風の宮殿は三階建てで、現在も残っています。アメリカ合衆国で唯一の現存する王宮として有名です。現在は、宮殿の中を見学できるようになっています。先週、友人たちと4人で見学ツアーに参加しました。

日本人ガイドによる日本語ツアー

日本人のボランティアの方が日本語で説明をしてくれて、宮殿の中を約一時間かけてゆっくりと見学します。中央奥の現在では希少となったコアの木の材木で作られた階段が目を引く大広間（Grand Hall）、赤い絨毯が敷かれた豪華絢爛な王座の間（Throne Room）、王族たちの音楽会が開かれたという音楽の間（Music Room）、食堂、王の執務室や寝室などを、ガイドさんのとても興味深い、詳しい説明に耳を傾けながらまわりました。

さらには、以前は一般人は立ち入り禁止だった地下も現在は解放されていました。キッチンが再現されて見学できるようになっていたり、貴重な王朝時代の勲章、王冠、王族たちが身につけた宝石や什器類などが展示されているギャラリーもありました。

王朝の衰退期に36万ドルという巨額を投じて建設されたイオラニ宮殿は、そのわずか11年後に王朝が滅亡するときの歴史の主役舞台となった場所で、知れば知るほど興味深いさまざまなエピソードがたくさんあるところです。

イオラニ宮殿の見学ツアーはとても人気があるそうで、2011年8月現在、火曜日から土曜日まで毎日行われています。日本人ガイドによる日本語ツアーは、一日一回だけで、定員20名限定だそうです。

最新のツアー情報は、公式ウェブサイトに載っていますが、今のところ英語のみとなっています。