シーアスパラガスという野菜をご存知ですか？ 色は鮮やかな緑色で、ぱっと見た目は、海藻の一種かな？と思われるかもしれません。日本のスギナにもちょっと似ています。
海のアスパラガス
2005年にオアフ島北部のカフクで、ハワイで始めてシーアスパラガスの栽培に成功して以来、食材としてスーパーなどにも並ぶようになり、地元産の野菜として定着してきました。
シーアスパラガスのシーは、シーフードやシーチキンのシー（sea）で、海を意味します。つまり「海のアスパラガス」ということになります。
名前の通り、もともと海に接した塩分のある湿地帯等に自生する植物です。
シーアスパラガス栽培は、海水を陸に引いて行われるというのが最大の特徴です。海水で育てられるため、磯の香がして、そのままゆでて食べても塩味がします。ポリポリとした歯ごたえがあって、お酒のつまみにもぴったりです。
アンチエイジングに効果あり！？
実はこのシーアスパラガスは、とっても栄養があるそうです。海のビタミン、ミネラルが豊富で、アンチエイジング、ガン予防にも効果があるといわれています。
アメリカの健康バラエティ番組で、アンチエイジングに効果のある世界3大食材として、日本のなまこ、海草とともに、このハワイのシーアスパラガスが紹介されたりもして、話題になりました。
徐々に定着してきている
ハワイの各レストランのシェフ達はさっそくこのシーアスパラガスを使ったメニューを作っています。ステーキにトッピングされていたり、天ぷらにしたり、貝や魚のカルパッチョに添えられたりすることが多いようです。稲荷寿司に入っていたりもします。
シーアスパラガスは、ハワイの一部のスーパーやファーマーズマーケットでも販売されています。110g入のパックで4ドルくらいです。
タムラの『豆腐とシーアスパラガスのポケ』
私が普段ポケを買うのはカイムキのタムラ（Tamura’s Fine Wine & Liquors）です。本業は酒屋さんですが、マグロ（アヒ）やタコの美味しいポケも売っているポケの人気店でもあります。
このタムラの隠れた名品に、『豆腐とシーアスパラガスのポケ』があります。オーガニックの厚揚げ豆腐とシーアスパラガスが特製のタレ、ネギ、玉ねぎで和えてあってとても美味しいんです。タムラに行く機会があればぜひ試してみてください！
